Этот расположившийся в живописной местности вокруг Неаполитанского залива город был основан греческими колонистами. За два тысячелетия он впитал в себя многочисленные языки и культуры разных народов. Непередаваемый колорит его ландшафтов, термальные ключи, теплое море и чистый горный воздух еще в XIX веке сделали Неаполь традиционным курортом для представителей европейской аристократии, в числе которых было немало русских фамилий.
Обширно и поразительно культурное наследие Неаполя. Достопримечательности города можно разделить на принадлежащие к эпохе Ренессанса, средневековые и греко-римские, но даже если изучать только один из этих периодов, то знакомство с городом затянется как минимум на неделю.
Нижняя часть Неаполя — это исторический Старый город, представляющий собой настоящий муравейник, кроме великолепных памятников архитектуры наполненный стихийно возникающими базарами, тратториями, барами и пиццериями, где экспрессивная манера местных жителей говорить не мешает им спорить о футболе, закусывать и пить легкое красное вино одновременно.
В верхней части города, подкрашенной и оштукатуренной в соответствии с предпочтениями среднего класса, облюбовавшего этот район, находится замок Анжуйских королей, больше известный как крепость Святого Эльма. Вволю налюбовавшись панорамой Неаполя, на фуникулере можно спуститься прямо ко всемирно знаменитой Галерее Умберто, где недорогой отдых можно разнообразить неплохим шопингом. Вместе со своим миланским двойником неаполитанский торговый пассаж задумывался как символ объединенной Италии.
Напротив галереи возвышается знаменитый театр Сан Карло, акустика которого настолько безупречна, что все великие певцы и знаменитые дирижеры считают честью выступить с этой сцены. На площади Плебисцита обязательно нужно осмотреть окруженный садами Королевский дворец XVII века и находящуюся в интерьере собора Сан-Дженнаро капеллу в стиле неаполитанского барокко, посвященную покровителю города — святому Януарию. Напротив Королевского дворца находится базилика Сан-Франческо-ди-Паола с великолепным драгоценным алтарем.
И хотя в Неаполе есть районы, где любознательному туристу лучше не появляться даже днем, по-настоящему бурлящую жизнь этого города можно ощутить, углубившись в замысловатые лабиринты его старых улиц, беспорядочно застроенных магазинчиками и тратториями, барами, пиццериями и так называемыми табаччи, где право торговать табачными изделиями передается по наследству. Здесь за весьма скромную сумму к бокалу легкого местного вина можно получить огромный кусок хорошо пропеченной неаполитанской пиццы с чесноком и мидиями, обильно сдобренной молодым сыром моцарелла и сладкими помидорами, особенно вкусными на юге Италии.
Однажды познакомив вас с великолепием интерьеров Дворца Сан-Джакомо и сокровищами Галереи Каподимонте, этот город не отпускает. Взяв горящие путевки в Германию в феврале, вы по достоинству оцените мягкость немецкой зимы и торжественную строгость готических фасадов, но мысленно вы обязательно вернетесь к залитому солнцем бесшабашному Неаполю и оранжевым апельсинам, созревающим на склонах Везувия.